[caption id="attachment_5784" align="alignnone" width="650"]
Pep Guardiola (net)[/caption]MANCHESTER – Manajer Manchester City, Josep ‘Pep’ Guardiola, membantah dirinya pernah menginginkan Lionel Messi merumput di Stadion Etihad. Ia memastikan tidak pernah mencoba merekrut La Pulga, baik saat melatih Bayern Munich maupun ketika di Manchester, Inggris.
Bantahan tersebut diungkap Guardiola untuk merespons kabar yang dihembuskan harian Spanyol, El Mundo. Man City disebut pernah mencoba menawar Lionel Messi dengan harga fantastis, yakni 250 juta Euro (setara Rp4,2 triliun), yang setara dengan klausul pelepasan kontraknya di Barcelona.Pendekatan itu dilakukan The Citizens di tengah gejolak politik yang menimpa kawasan otonomi Catalunya akibat referendum pada Oktober 2017. Guardiola sendiri saat itu sudah menukangi Man City sehingga namanya terseret dalam rumor tersebut.
“Ketika saya meninggalkan Barcelona dan pergi ke Bayern Munich serta Manchester City, saya tidak pernah meminta Messi untuk ikut. Saya tidak pernah pergi ke sebuah klub dan mengatakan, ‘Saya ingin pemain ini,’” urai Pep Guardiola, dilansir dari Goal, Sabtu (3/11).“Saya tahu betapa pentingnya dia (Lionel Messi) bagi Barcelona. Saya tidak pernah membuat langkah pertama dengan mengatakan saya inign pemain ini. Tidak pernah. Saya katakan beribu kali bahwa saya ingin dia tetap di Barcelona. Itu yang saya inginkan,” imbuh pria berusia 47 tahun itu.El Mundo melaporkan, Lionel Messi hampir tergiur dengan tawaran tersebut. Namun, pemain asal Argentina itu kemudian menandatangani kontrak baru pada November 2017 yang membuat klausul pelepasannya melonjak drastis hingga 700 juta Euro (setara Rp11 triliun). (aci)
