LIVERPOOL – Liverpool sukses meraih kemenangan dengan skor 3-0 saat menjamu Manchester City di leg pertama babak perempatfinal Liga Champions di Anfield, Kamis (5/4/2018). Liverpool seakan beringas dengan menyarangkan tiga buah gol pada babak pertama.
Manchester City tampil apik pada awal pertandingan. Serangan langsung dilancarkan oleh Kevin De Bruyne dengan merangsek menuju kotak penalti Liverpool. Namun rapatnya barisan pertahanan The Reds, membuat usaha pemain berkebangsaan Belgia tersebut kandas.
Setelah 10 menit merumput Man City masih berkuasa dalam permainan. Serangan terus dihujamkan oleh anak didik Josep Guardiola tersebut menuju lini pertahanan Liverpool. Meski mendapatkan serangan bertubi-tubi, namun The Reds masih tidak bergeming dan mencari celah untuk melakukan serangan balasan.
Liverpool sukses mencetak gol pertamanya pada menit ke-12. Secara diam-diam Roberto Firmino merangsek kotak pertahanan Man City. Pemain berkebangsaan Brasil tersebut memberikan sodoran empuk ke sisi kiri lapangan yang dengan sigap dieksekusi oleh Mohamed Salah.
City yang terkejut mencoba melakukan serangan balasan untuk menyamakan kedudukan. Namun nahas, fokus The Citizens –julukan Man City- seakan terbelah. Mereka justru kembali kebobolan pada menit ke-20. James Milner yang berada pada posisi bebas dari kawalan, memberikan umpan matang yang dikonversi dengan sempurna oleh Alex Oxlade-Chamberlain. Liverpool unggul dengan skor 2-0.
Man City semakin frustrasi setelah mengalami defisit dua gol dalam waktu berdekatan. Penyerangan yang semula gencar dilakukan Man City seakan kian meredup. Liverpool Kembali menyarangkan gol ketiganya pada menit ke-31. Tembakan Salah yang telah diblok pemain belakang Man City berhasil ditanduk dengan keras oleh Sadio Mane. Liverpool kian berada di atas angin.
Memasuki babak kedua permainan Man City sudah terlihat mulai terkontrol. Mereka semakin memperketat penjagaan pada lini belakangnya untuk menghindari gol tambahan yang diciptakan Liverpool.
Liverpool yang telah unggul tiga gol di babak pertama, terlihat bermain sangat hati-hati sambil mengulur permainan. Hingga menit ke-80 Liverpool berhasil menjaga lini belakangnya dari serangan Man City. De Bruyne terus berupaya melancarkan serangan, namun perjuangannya selalu kandas sebelum memasuki kotak penalti Liverpool
Hingga berakhirnya pertandingan, tidak ada gol tambahan yang tercipta. Liverpool sukses meraih kemenangan dengan skor 3-0 dalam pertandingan sengit di Anfield. (aci)
