[caption id="attachment_44334" align="alignnone" width="650"]
Zlatan Ibrahimovic (mirror.co.uk)[/caption]MANCHESTER – Manchester United bermain imbang 1-1 kontra Liverpool pada pertandingan pekan 21 Liga Inggris yang berlangsung di Stadion Old Trafford, Minggu (15/1)malam WIB. Gol Zlatan Ibrahimovic di babak kedua sukses selamatkan muka Man United dari kekalahan.
Bermain di depan pendukung setianya, Man United langsung mengambil inisiatif menyerang. Dengan memanfaatkan lebar lapangan, Anthony Martial mencoba peruntungan dengan menyisir sisi kiri. Namun usahanya masih mampu digagalkan Dejan Lovren.Liverpool tidak ingin begitu saja diserang tuan rumah. Menit 10 James Milner mendapat tendangan bebas. Ia mengirimkan bola ke kotak penalti di mana Roberto Firmino siap menyambut. Namun hakim garis sudah mengangkat bendera tanda posisinya offside.
Tuan rumah kembali menggempur pertahanan Liverpool. Kali ini Martial melepaskan umpan ke Zlatan Ibrahimovic. Sayang umpan tersebut gagal dimanfaatkan dengan baik oleh pemain berpaspor Swedia tersebut.Pogba!!! Pemain termahal di dunia itu hampir saja mencatatkan namanya di papan skor pada menit 20. Mendapat umpan matang Henrikh Mkhitaryan, mantan pemain Juventus itu melepaskan tembakan ke arah gawang namun masih melebar.
Liverpool yang terus ditekan justru sukses membuka keunggulan di menit 27 melalui penalti James Milner. Tim tamu mendapat hadiah penalti setelah Pogba menyentuh bola dengan tangannya di kotak terlarang.Tertinggal satu gol, tuan rumah semakin gencar melancarkan serangan ke wilayah pertahanan The Reds. Namun rapatnya lini belakang Liverpool membuat setiap usaha para pemain Setan Merah mampu dimentahkan.
Empat menit jelang turun minum Mkhitaryan hampir menyamakan kedudukan. Sukses menusuk ke kotak penalti, pemain berpaspor Armenia itu melepaskan tembakan dari jarak dekat. Beruntung penampilan apik Simon Mignolet sukses memantahkan bola. Liverpool sukses menutup paruh pertama dengan keunggulan 1-0.Selepas turun minum, Liverpool langsung mengancam gawang tuan rumah. Origi yang mendapat umpan dari Firmino melepaskan tembakan dari sudut sempit. Namun bola masih membentur Jones dan hanya menghasilkan sepak pojok.
Masuknya Rooney di awal babak kedua semakin menambah variasi serangan Setan Merah. Pemain berpaspor Inggris itu coba melepaskan umpan ke arah Ibrahimovic. Namun bola mampu dicuri dengan baik oleh Mignolet.Pogba mencoba menebus kesalahannya di babak pertama. Pemain berpaspor Prancis itu melepaskan tembakan spekulasi dari luar kotak penalti. Sayang tendanganya masih melambung di atas mistar gawang Mignolet.Kedua tim saling jual beli serangan di pertengahan babak kedua. Namun dari sekian banyak percobaan, tidak ada satupun yang berbuah gol.Mignolet kembali menunjukkan kelasnya pada pertandingan kali ini. Ia berhasil mengantisipasi sundulan Rooney yang memanfaatkan umpan Mata meski pemain Timnas Inggris tersebut sudah berdiri pada posisi offside.
Man United akhirnya sukses menyamakan keudukan di menit 84 melalui Zlatan Ibrahimovic. Berawal dari kemelut yang terjadi di depan gawang Simon Mignolet, Anthony Valencia melepaskan umpan lambung ke kotak penalti. Tanpa basa-basi, Ibra langsung menyundul bola untuk mengubah kedudukan menjadi 1-1.Setelah kedudukan sama kuat, kedua tim semakin menaikkan tempo permainan. Alhasil, bentrokan antar pemain kerap terjadi. Seperti yang terjadi antara Herrera dengan Firmino. Akibatnya, kedua pemain tersebut harus rela menerima kartu kuning.
Jelang peluit panjang, Wijnaldum mendapat peluang emas setelah menerima umpan terobosan Coutinho. Sayang tendangannya dari dalam kotak penalti masih mampu ditepis De Gea. Hingga wasit meniup peluit panjang, skor tetap 1-1 untuk kedua kesebelasan. (aci)
