FRANCEVILLE - Senegal menjadi tim pertama yang memastikan lolos ke babak delapan besar Piala Afrika 2017. Kepastian ini didapat setelah Senegal menang 2-0 atas Zimbabwe, Jumat (20/1/2017) dini hari WIB. Lions of Teranga -julukan Senegal- lolos ke fase knockout karena sudah mengantongi enam poin di Grup B dari dua laga, unggul tiga poin atas Tunisia.
Dalam laga yang digelar di Stade de Franceville tersebut, megabintang Senegal, Sadio Mane kembali jadi inspirator tim. Kali ini ia mencetak satu gol, yakni gol cepat di menit kesembilan. Winger Liverpool itu menyambar umpan akurat Balde Keita dengan sentuhan ringan ke gawang Zimbabwe.Empat menit berselang, giliran Henri Saivet yang menyumbang gol untuk Senegal. Gelandang jangkar andalan AS Saint-Etienne itu mencetak gol spektakuler dari jarak sekira 25 meter. Free kick-nya melaju kencang dan berbelok tepat ke sudut gawang Zimbabwe.
Di tempat lain, Aljazair yang jadi unggulan turnamen malah terancam masuk kotak alias tersingkir. Di matchday kedua, mereka takluk 1-2 dari Tunisia. Kekalahan ini membuat situasi Riyad Mahrez dan kolega kian genting karena hanya mengantongi satu poin dari dua laga.Mimpi buruk El Khadra -julukan Aljazair- dimulai di menit 50. Aissa Mandi melakukan gol bunuh diri setelah Tunisia mengacak-acak pertahanan Aljazair. Berniat memblok tembakan, bola malah memantul masuk ke gawang sendiri.
Tak lama berselang, Faouzi Ghoulam melakukan pelanggaran di daerah terlarang dan wasit menunjuk titik putih. Naim Slitti berhasil mengeksekusi tendangan penalti dan membawa Tunisia unggul dua gol. Sofiane Hanni berhasil mencetak gol di injury time, tapi gol tersebut tak lebih dari sekadar gol konsolasi.Aljazair sejatinya masih bisa lolos dari Grup B asalkan Senegal menang atas Tunisia, sementara Mahrez dan kawan-kawan menang atas Zimbabwe di matchday pamungkas fase grup.(aci)
