LONDON – Kehadiran Maurizio Sarri di Chelsea terbukti mampu mendongkrak performa klub berjuluk The Blues itu setelah pada musim 2017-2018 mengalami penurunan bersama Antonio Conte. Tak ayal, hal itu membuat mantan pemain Liverpool, Jamie Redknapp, percaya kalau Sarri mampu mengulang prestasi yang pernah dipersembahkan Jose Mourinho di Chelsea.
Mourinho menjalani musim perdananya di Chelsea pada 2004-2005. Di musim tersebut, Chelsea langsung menampilkan performa gemilang. Adapun gelar juara Piala Liga Inggris menjadi trofi pertama yang dipersembahkan Mourinho untuk klub asal London Barat tersebut. Pada musim yang sama, Mourinho kemudian mengantarkan Chelsea menjuarai Liga Inggris.
Menilik pada performa Chelsea di bawah asuhan Sarri saat ini, Redknapp percaya kalau pelatih asal Italia itu akan mampu mengulang prestasi yang sama dengan apa yang dilakukan Mourinho di musim perdananya. Menurut Redknapp, Chelsea adalah kandidat terkuat untuk menyabet gelar juara Piala Liga Inggris musim ini.
Hal itu dikarenakan, kini mereka sudah menjejaki babak perempatfinal dan sejumlah tim besar telah tersingkir, seperti Liverpool dan Manchester United. Selain itu, Arsenal dan Tottenham Hotspur juga akan saling berhadapan di babak perempatfinal. Ditambah dengan materi pemain yang dimiliki, Chelsea disebutnya sebagai favorit juara Piala Liga Inggris 2018-2019.
“Tentu saja peluang itu terbuka lebar. Saya pikir dari sudut pandang Chelsea dan para pemain yang dapat mereka bawa kembali ke tim. Jorginho dan Eden Hazard, mereka juga punya banyak pemain hebat sebagai cadangan. Jadi mereka akan yakin tentang ini, mereka akan melihat ini sebagai peluang besar untuk memenangkan trofi pertama mereka,” ujar Redknapp, mengutip dari Express, Kamis (2/11). (aci)
