UNTUK laga ini, semua mata akan tertuju pada Argentina. Dunia menunggu, apakah Argentina akan lolos dari lubang jarum, atau Lionel Messi dan kolega akan mengepak koper pulang ke Buenos Aires. Salah satu dari kemungkinan itu akan terjadi.
Kalau dilihat situasinya, mungkin sebagian besar pecandu sepakbola dunia masih berharap melihat Tim Tango meneruskan kiprahnya di Rusia 2018. Kumpulan pemain nama besar, salah satu tim banyak fansnya, dan punya sejarah lumayan bagus di Piala Dunia, ditambah faktor seorang Lionel Messi, adalah alasan orang ingin melihat Argentina lebih lama di Rusia. Tapi sayangnya sepakbola bukan seperti itu, yang menentukan adalah waktu 90 menit di lapangan, bukan keinginan pemain, pelatih, apalagi penonton. Nigeria juga punya keinginan dan ambisi untuk lolos, dan perlu digarisbawahi, Nigeria juga pantas untuk lolos. Tidak dapat dihindari, pertarungan hidup mati akan tersaji di St Petersburg Stadium.
Rumitnya Argentina, disaat situasi ibarat telur diujung tanduk, dimana dihadapkan pada situasi krisis jelang laga terakhir lawan Nigeria. Tim lawan hanya butuh hasil imbang sedangkan Albiceleste harus menang untuk bisa lolos ke babak 16 besar, ditambah harus melihat hasil laga Islandia lawan Kroasia di tempat yang berbeda.Lagi-lagi, semuanya akan kembali tergantung pada sosok Lionel Messi yang harus bisa memberikan jawaban untuk kali ini. Karena inilah kesempatan terakhir mempertahankan nyawa di Piala Dunia 2018. Skema permainan Argentina harus lebih jelas dibandingkan sebelumnya. Pertndingan dibawah standart melawan Kroasia, sama sekali tak boleh terulang.Hal yang harus diwaspadai adalah, Nigeria punya dengan kecepatan, dan itu bisa menjadi senjata pamungkas yang akan membunuh Argentina. Sementara, Argentina sendiri permasalahan terbesarnya adalah lini belakang yang tidak kompak dan kulitasnya biasa saja.
Sepertinya Argentina memang harus bisa memaksakan dominasi permainan, dan mencetak gol cepat untuk lebih dulu unggul. Karena itu akan membuat mereka lebih percaya diri dan lepas dari tekanan. Saya prediksi laga ini masih untuk Argentiona, tapi skornya tipis, mungkin 2-1. (*)
